水循環是指地球上不同的地方上的水，通過吸收太陽的能量，改變狀態到地球上另外一個地方。例如地面的水分被太陽蒸發成為空氣中的水蒸氣。而水在地球的狀態包括固態、液態和氣態。而地球中的水多數存在于大氣層、地面、地底、湖泊、河流及海洋中。水會通過一些物理作用，例如：蒸發、降水、滲透、表面的流動和地底流動等，由一個地方移動到另一個地方。如水由河川流動至海洋。
水循環又稱水分循環或水文循環，是自然環境中主要的物質運動和能量交換的基本過程之一，指地球上的水連續不斷地變換地理位置和物理形態（相變）的運動過程，具體指自然界的水在水圈、大氣圈、巖石圈、生物圈四大圈層中通過各個環節連續運動的過程。解決了地球上的水資源數量有限，但是用之不竭的問題。水循環可以描述為如下的圖式：在太陽輻射能和地球表面熱能的作用下，從地球上海陸表面蒸發的水分，上升到大氣中；隨著大氣的運動和在一定的熱力條件下，水汽遇冷凝結為液態水，在重力的作用下，以降水的形式落至地球表面；一部分降水可被植被攔截或被植物散發，降落到地面的水可以形成地表徑流；滲入地下的水一部分從表層壤中流和地下徑流形式進入河道，成為河川徑流的一部分；貯于地下的水，一部分上升至地表供蒸發，一部分向深層滲透，在一定的條件下溢出成為不同形式的泉水；地表水和返回地面的地下水，最終都流入海洋或蒸發到大氣中。
水循環又稱水分循環或水文循環，是自然環境中主要的物質運動和能量交換的基本過程之一，指地球上的水連續不斷地變換地理位置和物理形態（相變）的運動過程，具體指自然界的水在水圈、大氣圈、巖石圈、生物圈四大圈層中通過各個環節連續運動的過程。解決了地球上的水資源數量有限，但是用之不竭的問題。水循環可以描述為如下的圖式：在太陽輻射能和地球表面熱能的作用下，從地球上海陸表面蒸發的水分，上升到大氣中；隨著大氣的運動和在一定的熱力條件下，水汽遇冷凝結為液態水，在重力的作用下，以降水的形式落至地球表面；一部分降水可被植被攔截或被植物散發，降落到地面的水可以形成地表徑流；滲入地下的水一部分從表層壤中流和地下徑流形式進入河道，成為河川徑流的一部分；貯于地下的水，一部分上升至地表供蒸發，一部分向深層滲透，在一定的條件下溢出成為不同形式的泉水；地表水和返回地面的地下水，最終都流入海洋或蒸發到大氣中。
